“水出始兴东，江州南康县界石阎山。西流而与连水合，水出南康县凉热山连溪，山即大庾岭也。五岭之最东矣，故曰东峤山。斯则改装之次，其下船路，名涟溪。涟水南流，注于东溪，谓之涟口，庾仲初谓之大庾峤水也。”

    此处《水经注》顺东溪而述。东溪即今浈江，该水发源于六朝江州南康县石阎山。熊会贞谓：“吴置南安县，属庐陵郡，晋改曰南康，属南康郡，宋、齐、梁因。晋初属扬州，自惠帝元康属江州，历代不改，即今县治。今水曰浈江，亦曰北江，源出南雄州东北大庾岭。《一统志》云，古大庾岭应在西北，近江西崇义县界。今所谓大庾岭，即郦《注》东溪所出之石阎山也。”这条出于石阎山的东溪（今浈江）自上源起直至于曲江县与泷水相汇，一直称为东溪（今浈江）。但其上源至今南雄一段却不是秦汉时期南征军一支行船之水，只是这一段为东溪之正源而已。东溪从源头向西流，至南雄方汇入“连水”，此连水的源头在凉热山之连溪，《水经注》称此山即大庾岭，是非常准确的。虽然石阎山、凉热山都可称为今大庾岭山区，但狭义的大庾岭是不应该包括东溪发源地的石阎山的，连溪才是名副其实地导源于大庾岭。这连溪发源地正是东峤山。《水经注》还专门解释“连溪（涟溪）为“下船路”。熊会贞曰：“《寰宇记》，楼船水在浈昌县北五十里，出大庾岭之西，傍溪横流，因名楼船水。按楼船水本以汉楼船将军出此得名，然实下船入番禺之路也，故郦氏特揭出。”“浈昌县”即今广东南雄，连溪即在浈昌（今南雄）与东溪相汇，故称“涟水南流，注于东溪”。涟水大体为南北流向，而东溪大体为东西流向。连溪注入东溪处称为涟口，从源地至涟口的连溪又称为大庾峤水。

        “ 东溪亦名东江，又曰始兴水。又西，邪阶水注之。水出县东南邪阶山。水有别源，曰巢头，重岭衿泷，湍奔相属，祖源双注，合为一川。水侧有鼻天子城，鼻天子，所未闻也。邪阶水又西北注于东江。”

       此处明确指出“东溪”就是“东江”，也称为“始兴水”。东溪继续由东向西流，有邪阶水注入。邪阶水源自始兴县东南的邪阶山，此水当为今源于滑石山北端车八岭，向西北至今江口镇注入东溪。此水在今顿岗镇与另一由南向北流过的一条河流相合，即所谓“祖源双注，合为一川”。邪阶水自东南向西北注入东溪。邪阶山位于始兴县东南，另有一个称作“巢头”的也是邪阶水的祖源，两个水源汇成一条邪阶水。

“江水又西经始兴县南，又西入曲江县，邸水注之。水出浮岳山，山蹑一处，则百余步动，若在水也，因名浮岳山。南流注于东江。”

东江再向西流，入曲江县界。邸水当今大庾岭主峰观音崠北麓，向西南流在周田镇注入东江的一条河流。

“东江又西，与利水合。水出县之韶石北山。南流经韶石下，其高百仞，广圆五里，两石对峙，相去一里，小大略均，似双阙，名曰韶石。古老言，昔有二仙，分而憩之，弥历一纪。利水又南经灵石下，灵石一名逃石，高三十丈，广圆五百丈。耆旧传言，石本桂阳汝城县，因夜迅雷之变，忽然迁此，彼人来见，叹曰：石乃逃来。因名逃石，以其有灵运徙，又曰灵石。其杰处，临江壁立，霞駮有若缋焉。水石惊濑，传响不绝，商船淹留，聆翫不已。利水南注东江，东江又西注于北江，谓之东江口。”

       利水是东江（浈江）沿途汇入的最大的一条河流。此水当为发源于今湖南汝城县南，向南流经今韶关市北部的仁化县城。据《水经注》所言，利水也是一条可供通航的水道，沿途多奇景，是一条极好的旅游风景点。据卫星地图，该书由北向南经仁化县城，由仁化县城向再向南，在白芒坝汇入东江。这里所谓“东江又西注于北江，谓之东江口”中的“北江”，当指武水与浈江相汇合之后向南流的部分，即今地图所标注之“北江”。故“北江”之名应始于此，即始于郦道元《水经注》中的这一句。所谓“东江口”，即东江（浈江）注北江，或东江与武江汇合的地方。

      “溱水至此，有始兴大江之名，而南入浈阳县也。过浈阳县，出洭浦关，与桂水合。”

  前此一直称武水为泷水，溱水已经许久未提了，这里又重提，扣到主题“溱水”之上。在《水经注》作者郦道元看来，武水（武溪）至坪石始称泷水，真正的泷水一段是从坪石至泷口（乐昌西北），乐昌以下至曲江县一段郦氏仍称泷水。溱水从与东江（今浈江）汇合起又可称为始兴大江了。据《水经注疏》所考，“《元和志》亦云，溱水一名始兴大江”。溱水自曲江县出发南流进入浈阳县。

 《晋书·地理志》“浈阳为广州始兴郡所属，“始兴郡，吴置。曲江、桂阳、始兴、含洭、浈阳、中宿、阳山。”[15](p467)《太平寰宇记·岭南道四》“英州”条：“英州，理浈阳县。本广州浈阳县。有浈阳之水，注于浈阳峡。汉旧县。梁改为东衡州。隋开皇十五年废州为浈阳县，属洭州，广南伪汉乾和五年于此置英州。皇朝开宝六年割浛光县来属。今领县二：浈阳，浛光。”[16](p3073《太平寰宇记》“浈阳县”条：“浈阳县，本汉旧县，属桂阳郡。隋为真阳县，五年属洭州。唐贞观初州废，改真阳为浈阳，属广州，以浈山为名。”洭浦关，在今广东英德市西南连江口镇。《元和志》卷三十四“浈阳县”：“洭浦故关，在县西南四十五里。山谷深阻，实禁防之要地也。”连江口又称洭口，洭水即连江。《水经注疏》杨守敬谓：“桂水，即洭水也。”

“溱水南经浈阳县西，旧汉县也，王莽之綦武矣。县东有浈石山，广圆三十里，挺崿大江之北，盘址长川之际。其阳有石室，渔叟所憩。昔欲于山北开达郡之路，辄有大蛇断道，不果。是以今行者，必于石室前泛舟而济也。”

  关于“浈阳”，历代有不同别称，如“真阳”、“英州”、“英德府”等，但无论名称怎样变化，其皆指今之广东英德是确定的。《太平寰宇记》卷160《岭南道四》“浈阳县”：“本汉旧县，属桂阳郡。隋为真阳县，五年属洭州。唐贞观初州废，改真阳为浈阳，属广州，以浈水为名。”所谓“以浈水为名”之“浈水”，非指谭其骧《中国历史地图集》“秦、西汉、东汉卷”所标之浈水。《地图集》标注之“浈水”即今滃江。《寰宇记》所称之“浈水”当指溱水（今北江），即《舆地广记》所谓“始兴江”。 《舆地广记》卷三十五“广南东路”：“真阳县，本浈阳。二汉属桂阳郡。晋、宋属始兴郡，泰始二年改浈为贞，后复为浈。隋省入曲江，后复曰真阳。唐属广州。正（贞）观元年复曰浈阳。南汉立英州。皇朝乾兴元年改曰真阳。有皋石山、始兴江。”[17](p1102至明末，顾炎武更明确地指出“英州城”与“浈阳旧城”的关系。《肇域志·广东韶州府》“英德县”：“英州城，在大庆山。南汉置，宋、元因之。洪武二年，降州为县，治浈阳县旧城。”[18](p2177今英德市有“浈阳中路”、“浈阳东路”的城市路名。

 “溱水又西南，历皋口、太尉二山之间，是曰浈阳峡。两岸杰秀，壁立虧天。昔尝凿石架阁，令两岸相接，以拒徐道覆。”

  据《道光英德县志》，“太尉山在县西二十二里。汉郡守邓彪尝驻此，后召为太尉，故名。皋石山在县南十五里，一名浈阳峡。浈阳峡在县南二十五里。溱水历皋口、太尉二山之间，是曰浈阳峡。”[19](p229]又《方舆胜览》卷三十五《广东路英德府》：“真阳峡，在真阳东南十五里。崖壁千仞。”[20](p630)各史志文献对于浈阳峡的具体位置的描述各有出入，但可以确定的是，浈阳峡一定是溱水通过的峡谷，而且距离浈阳城（今英德）未远。

 “溱水出峡，左则浈水注之，水出南海龙川县，西经浈阳县南，右注溱水。故应劭曰：浈水西入溱是也。”

  据清修《道光英德县志》：

唐以前无以南雄之水为浈水者，而其致误之由实始《水经注》‘溱水出浈阳峡，左则浈水注之。’一条渠意水北为阳，则峡必在浈水之北，方谓浈阳。故断然谓溱水出峡，然后浈水从左来注之。不图应劭所称源出龙川之浈水在峡上，而不在峡下也。后人求浈水于峡下而不得，又不知今连平州即古南海郡龙川县地，遂不信《水经》及《汉书》二注，且因《武帝纪》有楼船将军杨朴“出豫章，下浈水”之语，遂横断大庾峤水为浈水。考《汉书》杨朴“出豫章、下浈水”，《史记》作“出豫章，下横浦”，《元和志》作“下横浦，入浈水”，三书各异。盖汉兵踰岭，破竹之势，直抵浈阳，前阻寻峡，须审虚实，必当于此一顿。而江自会浈以后得称浈水，故言其舟行之始，则曰“下横浦”，言其舟次之处，则曰“下浈水”。《元和志》并举之，亦早知横浦之非即浈水矣。总之，县名浈阳，则县必在水阳，水必在县阳。若浈水在南雄，不应至此方以名县。其经翁源而不以名县者，翁源故浈阳地也。至峡名浈阳，则又以其在浈阳县界得名，不必定在浈水之阳矣。

        《英德县志》中的这段材料，编修者的意思是，今北江东上源之浈水，唐代之前不称此。应劭所谓古浈水出自南海郡之龙川，并非误记。浈水（今滃江）源出今河源东北之连平县，连平县的北面为江西南部的龙南、全南县，正是赣江上源之一的桃江。连平县汉时为南海郡龙川县所属，故称浈水源于南海郡龙川县并无错误。今连平县境内有自东北向西南走向的青云山，该山正是东江水系和北江（滃江水系的分水岭。称浈江源出龙川，并非指其发源于龙川县城所在地。龙川县城有东江流经，自然与浈江非为一个水系。浈水是在溱水入浈阳峡之前注入溱水，而非过峡之后，故《水经注》所谓“溱水出峡，左则浈水注之”的说法是错误的。这段话还给出一个信息，虽然不是很明确，但约略可以读出。即汉楼船将军杨朴所下之浈水，正是今之滃江。当初汉军过岭之后势如破竹，迅速行军至浈阳（今英德），由于横在面前的是一道浈阳峡，汉军在此略作休整，待大军过浈阳峡后便称“下浈水”，意即走出浈水。

虽然如此，汉楼船将军杨朴过岭之后的行军路线倒是可以解释得通，但是在岭北的江西南界的“横浦关”在哪里呢？难道横浦关在江西全南以南的青云山北麓？如此，则便所谓下岭之说了。古所谓过岭，往往专指通过五岭，而江西全南以南，广东连平以北的山区，却不能称作五岭的一部分。

 明清时期的地理书则多认为楼船将军杨朴所下之浈水，当为今北江东上源之浈水，其所据大概主要是因为《水经注》中提到了今浈水（古称东溪、东江等）北侧的一条支流——楼船水。《读史方舆纪要》卷一百一《广东二》“清远县”：“浈水，在县东北。源出大庾岭，经韶州府英德县界，又南过废中宿县，至县东会于洭水。汉杨朴下浈水是也。经县南八十里有黄巢矶，相传黄巢尝覆舟于此。又南入三水县界。”[21](p4620又《大明一统志》“韶州府”：“浈水，在府城东源出大庾岭，经保昌县南流，合武水为曲江。汉征南越楼船入浈水，即此。唐柳宗元诗，‘浈水想澄湾下流’。至英德县西一十五里，两山对峙夹水上，号浈阳峡。《大明一统志》“韶州府”：“杨朴，武帝时为楼船将军，击南越，出豫章，下浈水。今保昌县有楼船水即其地。”《读史方舆纪要》和《大明一统志》说得非常明白，昔楼船将军杨朴所下的浈水，即今流经南雄向西注入北江的浈江。

“溱水又西南，洭水入焉。《山海经》所谓湟水，出桂阳西北，东南注肆入郭浦西者也。”

 《水经注》虽然不断称“溱水又西南”，实际上溱水自曲江起的流向大体上是向南的。

 《水经注》卷三十九有“洭水”一节，其曰：“洭水出桂阳县卢聚。水出桂阳县西北上驿山卢溪，为卢溪水，东南流经桂阳县故城，谓之洭水。……《山海经》谓之湟水。徐广曰：湟水，一名洭水，出桂阳，通四会，已曰漼水也。汉武帝元鼎五年，路博德为伏波将军，征南越，出桂阳，下湟水，即此水矣。桂水其别名也。”历代史志文献中对洭水的称谓不一，除洭水而外，另有“洸水”、“湟水”、“桂水”等，其所以如此，盖洭水由众多旁流、支流来汇，对于其流经之地，此水便冠以该地特有之名。如溱水于曲江之前则称武水，坪石至乐昌一段称泷水，流经浈阳一段又可称为浈水。此称谓主体不同，名称亦不同。其它各地水系情况大致是一样的。无论名称如何繁多，洭水等名称都是指今之连江，为发源于今湖南蓝山县临武县以南九疑山南麓，自西北流向东南于洭口注入溱水的一条河流。

 “桂阳县”指今连州。《舆地广记》卷三十五“广南东路”：“桂阳县，二汉属桂阳郡，所谓小桂也。唐曰连州。有金银山、桂阳山、湟水。汉讨南越，伏波将军路博德出桂阳、下湟水是也，一名汇水（即洭水）。有海阳湖、正女峡（疑即贞女峡）。相传昔有女子取螺，遇风雨，昼晦，化为石。”[22](p1092

“溱水又西南经中宿县会一里水，其处隘，名之为观峡。连山交枕，绝崖壁竦，下有神庙，背阿面流，坛宇虚肃，庙渚攒石，巉岩乱峙中川。……”“溱水又西南经中宿县南，吴孙皓分四会之北乡立焉。溱水又南注于郁，而入于海。”

 《水经注》介绍某一水时，自源头起，长度最长者为经，其它为维，依次向下游推及，或入大江，或入海。在经行间，若有它水注入，对于较大之水则依然采取这样的介绍顺序，取长者为源，从源头向下分别介绍。

 溱水（今北江）至中宿（今清远县地）向南，与郁水（西江）汇合于三水附近。