溱水与资水、涟水、湘江水、漓水同处《水经注》卷三十八。以下依《注》语顺序依次考述。

“溱水出桂阳临武县南，绕城西北曲东流。”

熊会贞疏：“《汉志》，桂阳郡临武有秦水。《说文》，溱水出桂阳临武。段玉裁曰，溱读如秦。”[1](p3174)《汉书·地理志》：“桂阳郡，高帝置，莽曰南平，属荆州。县十一：郴；耒山，耒水所出，西南至湘南入湖。项羽所立义帝都此。莽曰宣风。临武；秦水东南至浈阳入汇，行七百里。莽曰大武。便，莽曰便屏；南平；耒阳；桂阳，汇水南至四会入郁（林），过郡二，行九百里；阳山，侯国；曲江；含洭；浈阳，莽曰基武；阴山，侯国。”[2](1594)

桂阳郡为汉高祖所置，属荆州刺史部。其地包括今湖南南部及广东北部的韶关、清远部分地区。临武为桂阳郡所属十一县之一，其地即今湖南临武县。汉临武县为溱水的发源地，此水源于今湘粤两省交界的九嶷山北麓，出源地后经临武蜿蜒向东，入今广东境内。《湖南古今地名辞典》：“北江上源武水源起于县西部，东流出境入宜章县。”[3](428)溱水（今武水）在湖南境内流经临武、宜章两县地。今临武以南有武水地名，临武以濒临武水而得名。此即《水经注》中的“溱水”。

 《汉书》所谓“秦水东南至浈阳入汇”，又当作何理解呢？

 其意为流经临武县的溱水向临武县治东南方向流去，至浈阳汇入其他河流（指古浈水）。这里又存在一个问题，即溱水全长七百里，如果从临武算起，到哪里谓之为七百里呢？是至浈阳为终点吗？而浈阳作为一个地名又在何处呢？谭其骧《中国历史地图集》第二册《荆州刺史部》中标“浈阳”在今滃江汇入北江的英德，按照《汉志》的说法，七百里溱水应是从临武之源至浈阳（今广东英德）。

 “溱水导源县西南，北流经县西，而北与武溪合。”

 熊会贞疏：“今日乐昌水，源出临武县西南华阴山。”①这里同时出现了“溱水”和“武溪”，据《中国地图集》[4](155)，今临武附近确有两条河流，两河流均位处临武县城南面，在临武以东汇合。但纸质地图尚无法显示临武附近更为真实的地貌，又据卫星地图，今有两条河流在今临武县城汇合，这两条河流在临武县城汇合以后称为武水，今县城东不远处有武水镇为证。按照《水经注》关于临武县与溱水、武溪之间位置关系的说法，古临武县城当位于今临武县城东南，临近古临武县城的是溱水，溱水北面的是武溪，今武溪上源有武源乡，正可证明这条河流便是武水正源。《湖南古今地名辞典》“临武县”条称：“西汉初置临武县。《水经注》谓县侧临武溪东，因名。治所在今县城东北9公里土地乡古城村。”《地名辞典》所谓古临武县治所的位置与《水经注》描述不符，误也。由此可见，溱水、武溪皆为今武水的上源，二者在古临武县城西北汇合以后，古沿用位居南者之名仍称溱水，今沿位居北者之名称武水。古溱水、今武水皆有其称名的依据。熊会贞认为古溱水今又称乐昌水，就是溱水（今武水），入广东经乐昌城向下，并具体指明溱水发源之山——华阴山。据《隋书·地理志》“桂阳郡”条，“临武，有华阴山”[5](p896)，今地图未标注山名。

 “《山海经》曰：肆水出临武西南，而东南注于海。入番禺西。肆水盖溱水之别名也。”

 《水经注》所引《山海经》之说引出又一水名——“肆水”，从源头的位置看正合于溱水，因此《水经注》称《山海经》所说的“肆水”大概就是溱水的另外一个名称。《山海经》所说的“肆水”只明其头尾两端，而未言中途行经路线。这样看来，今北江，古之溱水便又有了一个《山海经》中的名称——“肆水”。

 “武溪水出临武县西北桐柏山，东南流右合溱水，乱流东南经临武县西，谓之武溪。县临侧溪东，因曰临武县，王莽更名大武也。”

 武溪水为武溪（武水）的上源，武溪水离开临武县西北桐柏山源头后，流向东南，与自西南向东北流向的溱水汇合，其汇合点就是今临武县城。自源头至与溱水的交汇点，称作“武溪水”。 从“乱流东南经临武县西”来看，武溪水与溱水汇合以后是从古临武县城西北经过的，那么，二水汇合之后便称之为“武溪”了。这里有一“乱”字，或为衍文，或为其它字之误，但不影响整体意义的理解。从上下文义看，应是“又东南流经临武县西”，自二水汇合处至古临武县城一段就称为“武溪”了。武溪这一段的流向是自西北向东南的，而古临武县城则在其东侧。然而，二水汇合之后的武溪较长一段是呈西南东北流向的，这对古临武县城的位置又产生了疑问。真实的情况是，二水与汇合点不可能距离古临武县城太远，所谓合流之后的武溪“乱流东南”，应是指武溪总体的流向。“临武”正是因武溪从县西流过而得名。

 “溪又东南流，左会黄岑溪水，水出郴县黄岑山，西南流右合武溪。”

  武溪继续流向东南，至今广东坪石又有黄岑溪水汇入。杨守敬《水经注疏》曰：“岑溪水，宜章一县之水，南出韶之乐昌，以入于曲江。”既然黄岑溪水为宜章一县之水，其必指流经今宜章城的一条河流，该水确为宜章境内最大的一条河流。但该水至今广东坪石应汇入武溪，称“南出韶之乐昌，以入于曲江”，似乎是撇开作为主流的武溪，而以黄岑溪水为主体了。如果这里是以黄岑溪水为主体，确是一路向南经坪石至乐昌。那么，在杨守敬看来，黄岑溪水（汇合了武水之后的）至乐昌便又称为“曲江”了。黄岑溪水源出郴县之黄岑山，《水经注疏》引何孟春《郴阳志》曰：“黄岑山，或曰王禽山，又曰骑田岭，五岭之一也。”骑田岭呈东北西南走向，黄岑溪水源于骑田岭南麓，为今北江左上源武水（武溪）的主要支流之一。今湖南宜章县北黄岑溪水上游有黄岑水库。黄岑溪水总的流向呈西北东南走向，《水经注》称“西南流右合武溪”方向与实际不符，当是“东南流右合武溪”。

  “武水又南入重山，山名蓝豪，广圆五百里，悉曲江县界。崖壁峻阻，岩岭干天，交柯云蔚，霾天晦景，谓之泷中。悬湍回注，崩浪震山，名之泷水。东至曲江县安聂邑东，屈西南流。”

  《水经注》的记述至此又回到武水上来。武水（武溪）自黄岑溪水汇合处的坪石始，便进入万重大山之中，此山名谓“蓝豪山”，熊会贞据《元和志》谓：“蓝豪山在乐昌县西北一百九十里，广五百里。唐乐昌旧本曲江县地。此其西北境也。山在今乐昌县西北。”自坪石至乐昌一段称泷水，水流方圆五百里的山区称泷中。“泷”，本指水流的湍急，唐贾岛《寄韩潮州愈》诗云：“此心曾与木兰舟，直到天南潮水头。隔岭篇章来华岳，出关书信过泷流。”齐文榜《校注》谓：“岛寄往潮州的书信要越过秦地的关塞和泷水方向可到达。自京师赴潮州须出蓝田关、武关，经南阳、江陵，由湘江上溯经韶州，越泷水方可到达。泷流，泷水，即今广东北江上流韶关市西北的武水，古名泷水。”[6](p450)泷水流经的一段又称“泷峡”。唐张九龄有《赴使泷峡》诗，熊飞注曰：“泷峡，指乐昌泷水峡谷。泷水，即武水，又名武溪，源出湖南临武县西，经宜章县流入广东乳源县西北，经乐昌至韶关入北江。”[7](p238)屈大均《广东新语·水语》称“昌乐泷”，正指自乐昌西北泷口至坪石一段。其曰：

 

    昌乐泷，在乐昌县西北六十里，自泷口以上至平石（坪），凡有六泷，乃郦生所称“崖壁峻阻，岩岭干空，交柯云蔚，霾天晦景。”谓之泷中者。泷中之山名监豪（《水经注》作“蓝豪”），两峡相抵触，欲崩欲陷，枫、楠、豫章诸大木撑之。天从石罅中出，仅寻丈许，随峡势以为大小，屈曲萦回百余里，至泷口，乃稍开豁。峡中一名武溪，其水源出桂阳王禽山，入临武，经鸬鹚石南流，合泸水、泠君之水，激为大泷。……岭南谓水之湍浚者曰泷，诸州皆有泷。英德有泷头水，罗定有泷喉，而以此六泷为大。[8](p142)

 

       屈大均称“武溪，其水源出桂阳王禽山，入临武”，误也。王禽山，即今骑田岭，源出骑田岭之水为上文提到的“黄岑溪水”，而黄岑溪水并不流经临武。韩愈诗“南行逾六旬，始下昌乐泷。险恶不可状，船石相舂撞”（韩愈《泷吏》）[9](p579)亦言泷水之险。泷水自泷中东南流，至曲江县（今韶关市）。安聂城，熊会贞谓“邑当在今曲江县西南，对东江口。”据《韶关市武江区志》，“武江区西河，晋朝谓安聂邑，是韶关历史名城的重要组成部分。”[10](p56)今武江区有西河镇，为韶关市武江区的中心城区，其东面滨江为武江南路，正对面为武江与今浈江交汇处，故熊会贞谓“对东江口”，此言不虚。那么，熊会贞所谓“东江口”之“东江”便是指今之浈江了。泷水（武水、武溪）与浈江（东江）汇合后，便折向西南流。

        武水从黄岑溪水汇入武溪的坪石至乐昌城段，是沿线最为险要的一段水路，行舟极为不易，故秦汉以来南北往来本可以取泷水而下韶州，却另外开通了陆路交通线，即后世所说的湘粤古道。

       “泷水又南出峡，谓之泷口。西岸有任将军城，南海都尉任嚣所筑也。嚣死，尉佗自龙川始居之。东岸有任将军庙。”

  泷水冲出泷水峡谷处称为“泷口”，泷口东西两岸有南越国时期古城遗址。范端昂《粤中见闻》：“泷口有鹅公石，在水中，险若淫豫（滟滪），过此乃敢泊舟。泷口东岸有赵佗古城，佗昔自王，首筑此城以扼楚塞。泷水至县西北三十里，县西门曰西泷，其东曰东川，南曰武水。县南有龟峰横当水口，萦回倒流，作乐邑关键。”①[11](p120)赵佗故城遗址在乐昌城西南约一公里的武江西岸。秦二世元年（前209），龙川令赵佗接任南海尉，而后称南越王。《乐昌县志》载：“赵佗为南海尉，值中原打乱，移檄南安横浦关（南雄梅关）、桂阳湟溪关（阳山县阳山关），绝新道筑城二：一在今仁化县北（城口）一百三十里，以壮横浦。一在今县治西南二里，以壮湟溪。”“秦二世三年，南海尉赵佗筑城河南水。”可以想见，当年“以扼楚塞”的赵佗城，在绝了秦开辟的梅关、阳山关新道之后，为行防御，必然驻扎了大量军队，岭南、岭北商贾的往返，也必然经此未绝的泷水水道。沈扬《寻找乐昌》谓：“中原文化通过泷口进入赵佗城，也势必通过赵佗城与岭南各地交流。赵佗城亦非纯粹军事上的关隘，它还包含着交通要地和贸易市镇，其市井规模亦非一般的屯兵营盘可比。”[12](p160)任嚣城（赵佗城）据险以扼泷口，这里既可以阻隔来自于泷水的南下船只，也可以阻断来自于郴州、宜章方向的陆路交通，进可以北上越岭以图北进，退可以据险以自保。无论是经九死一生闯过九泷十八滩的船只，还是通过乐宜古道南下者，必取径乐昌，凭借舟船下韶州，奔番禺（广州）。因此，秦汉以来乐昌就在湘粤通道上据有极为重要的战略位置。

        “泷水又南合泠水，泠水东出泠君山，山，群峰之孤秀也。晋太元十八年，崩十余丈。于是悬涧瀑挂，倾流注壑，颓波所入，灌于泷水。”

  《水经注》乐昌城以下仍称“泷水”。泷水过乐昌城，于泷水之东又有泠水汇入。熊会贞曰：“泠君山，《舆地纪胜》谓之灵君山，云在乐昌县东北四十五里，山下有灵君神，因名。灵溪水出灵君岭下，即出今乐昌东北之白云洞水也。”泠溪水于今乐昌市长来镇注入泷水（武水），其源于乐昌以北的白云洞，向东南流，至廊田镇折向西南汇入泷水。熊会贞谓“今白云洞水西南流至乐昌县东南，入乐昌水。”意谓白云洞水为乐昌水支流，最终汇入泷水时已称为乐昌水了。

  “泷水又左合林水，林水出县东北洹山。王歆之《始兴记》曰：林水源里有石室，室前磐石上，行罗十瓮，中悉是饼银。采伐遇之，不得取，取必迷闷。晋太元初，民封驱之家仆，密窃三饼，归发看，有大蛇螫之而死。《湘州记》曰：其夜，驱之梦神语曰：君奴不谨，盗银三饼，即日显戮，以银相偿。觉视则奴死银在矣。林水自源西注于泷水。”

 陈桥驿《水经注校证》作“泷水又右合林水”[13](p673)。熊会贞曰：“泷水东南流，据下文林水西注泷水，则林水在泷水之左，当作左合，今订。”熊会贞之意谓林水与之前的灵溪水同在泷水之左侧，即都在泷水之东汇入泷水。“林水出县东北洹山”之“县”，指哪个县呢？其必指乐昌县与曲江县之一。《水经注》前文曾说泷水流经地区“悉曲江县界”，乐昌为今县名，故这里的“县”当为曲江县。《水经注》：“《一统志》又以林水所出为林源山，在今曲江县北七十里。”则证明林水必是在今乐昌至韶关之间的武水之东侧汇入武水，但不明其具体位置。“林书自源西注于泷水”之说，也证明林水确在泷水之左，熊会贞是也。

 “又与云水合，水出县北汤泉。泉源沸涌，浩气云浮，以腥物投之，俄顷即熟。其中时有细赤鱼游之，不为灼也。西北合泷水。”

  熊会贞疏：“《类聚》九十六引王韶之《始兴记》曰，云水源有汤泉。在今曲江县北。《幽明录》载此汤泉云，每至霜雪，见其上蒸气高数十丈，生物投之，须臾便熟。乃此作熟之确证。”然“汤泉”今在何处，其名谓谁，均无从知晓。今韶关、乐昌、始兴、仁化一带是否有这一奇泉呢？尚须实地考察才是。“西北合泷水”意谓云水在曲江县的西北注入泷水，亦在自乐昌至今韶关之间的武水一段。熊会贞谓：“云水入泷，在林水之后，则云水在林水南，派流各别，或并二水为一者。”

 “又有藉水，上承沧海水，有岛屿焉。其水吐纳众流，西北注于泷水。”

  郦氏注《水经》，介绍各水应是有顺序之别的，在注“溱水”时是由上源起依次向下排开众支流的。故上承沧海水之藉水又应在云水之南，于曲江县以北自东北向西南注入泷水。然泷水乐昌——韶关一段西侧亦有多条支流汇入，按照《水经注》所述众水与曲江县的位置关系看，各水似均在泷水东侧注入泷水。由于很难确知沧海水、藉水的位置，故对于二水究竟在泷水左侧还是右侧注入泷水，则无法判断。称“西北注于泷水”，藉水如在泷水之西侧也是相符合的。但无论从左侧抑或右侧注入泷水，藉水注入泷水处依然在今乐昌至韶关之间一段。

  “泷水又南历灵鹫山，山本名虎群山，亦曰虎市山，以虎多暴故也。晋义熙中，沙门释僧律，葺宇岩阿，猛虎远迹，盖律仁感所致，因改曰灵鹫山。”

  泷水在乐昌至韶关段又经灵鹫山，此灵鹫山在哪里，也无从可知。熊会贞曰：“《元和志》，灵鹫山在曲江县北六里。唐曲江即今县治，或谓在韶州府东五里，则是东江（会贞谓东江为今之浈江）所经，非泷水所经矣，与《注》不合。”灵鹫山（虎群山）历史上曾一度为岭南名山，这里曾有岭南佛寺之最。熊会贞疏引《始兴记》云：“灵鹫山台殿宏丽，面象巧妙，岭南佛寺，此为最也。”这样一座著名的山寺，如何湮没的？又如何连其确切的位置也不清楚？《始兴记》为南朝刘宋王韶之所撰，即在王韶之所处的刘宋时代灵鹫山佛寺还是殿宇宏丽，规模之大岭南第一。而今岭南第一佛寺首推曲江南华寺。曲江南华寺建于唐代，南华寺位于今韶关曲江区与沙溪镇之间，已经是武水与浈江汇合之后的位置了，这就是说，在唐有南华寺之前，岭南曲江曾有一座名寺——灵鹫山寺，但这座“岭南为最”的山寺毁于何时，为何后世史料极少记载，甚至不详其具体位置所处？熊会贞所谓灵鹫山当位处今韶关东北之浈江左右，而非泷水流经之处，实无足够证据。

 “泷水又南经曲江县东，云县昔号曲红，曲红，山名也，东连冈是矣。泷中有碑文曰：自瀑亭至乎曲红。按《地理志》曲江，旧县也。王莽以为除虏。始兴郡治。魏元帝咸熙二年，孙皓分桂阳南部立。县东傍泷溪，号曰北泷水，水左即东溪口也。”

 此处“泷水”依旧是前之所述武溪（武水）。所谓“南经曲江县东”，此曲江县指三国吴孙皓所立旧县，与郦道元注《水经》时的北魏时期的曲江县位置不同，旧县在左，新县在右。无论是东吴孙皓所置曲江县，还是北魏时曲江县，其位置均指今韶关市武江区一带，而并非今之韶关市地跨武江与浈江两江交汇之处。故云泷水向南经过曲江县东侧。故曲江县城东侧依傍之泷溪，正是泷水，《水经注》称为“北泷水”，泷水左侧就是“东溪口”。所谓“东溪口”，即东江口，就是今之浈江口。由此看来，六朝时期泷水与东江（今浈江）交汇处，正是今韶关市区位置，今韶关武江区正是古曲江县治所在地。

 武水至曲江县（今韶关市区）以下，不再称武水之名。此水总称武水，但每一段又各有其名，如溱水、泷水等。泷水本指自坪石至乐昌西北泷口一段最险的河段，但《水经注》在行文时又时常将泷水之称向下延伸至曲江与浈水汇合。溱水也是从源头直到入海的名称。史料中对武水的记述几无异说，其行经路线及名称非常明确。《大明一统志》卷七十九《韶州府》“武水”条：“武水，在府城东（此谓明清以前，府城在今韶关市武江区一带，非今城跨三江交汇之处），源出郴州临武冈，经宜章县南流入乐昌县，又南流至此。合浈水为曲江。古名虎溪，唐改今名。岩崖峻阻，湍泷危急，又名泷水。”[14](p4896